Vandaag de dag wordt fotokopiëren overal als vanzelfsprekend beschouwd. Met apparaten die kopieerapparaten worden genoemd in vrijwel elke supermarkt, kunt u binnen een paar seconden papieren replica's maken voor slechts een zakwisseling. Fotokopiëren is echter een relatief recente uitvinding, die pas halverwege de 20e eeuw aan kracht wint.
Pre-20e eeuw
De Duitse wetenschapper Georg Christoph Lichtenberg (1742 tot 1799) vond in 1778 een droog elektrostatisch drukproces uit. Het sloeg echter nooit aan. Mensen vóór de 20e eeuw vertrouwden meestal op het maken van kopieën van documenten op lange termijn en zelfs met de technologische vooruitgang was vroeg fotograferen een lang, nat en rommelig proces.
Ontdekking
Chester Carlson (1906 tot 1968) wordt gecrediteerd als de uitvinder van modern fotokopiëren. Carlson, die als patentmanager werkte bij een elektronicabedrijf terwijl hij 's avonds naar de rechtenacademie ging, was het beu om ooit foto's van octrooien te maken of er kopieën van te maken. Dus hij wilde een proces van het maken van kopieën die niet alleen minder duur en tijdrovend zouden zijn, maar die hem ook in staat zou stellen veel meer replica's te maken.
Nadat hij een reeks experimenten in een laboratorium in Queens in New York had uitgevoerd, vond Carlson uiteindelijk een oplossing toen hij met een zakdoek over een met zwavel beklede aluminiumplaat wreef en vervolgens de plaat blootlegde om een kopie van een afbeelding op een stuk papier te maken. "10-22-38 Astoria" waren de eerste woorden die hij ooit kopieerde.
Aanvaarding
Carlson patenteerde de uitvinding in 1938 en noemde het "elektrofotografie" om zijn relatief droge methode te onderscheiden. Carlson gooide zijn idee de komende jaren voor verschillende bedrijven. Battelle ging uiteindelijk samenwerken met een klein productiebedrijf genaamd Haloid in een licentieovereenkomst om het fotokopieerproces voor mainstream-uitvoerbaarheid te verbeteren. Het was gedurende deze tijd dat ze het proces 'xerografie' begonnen te noemen, met de Griekse woorden 'xeros' (droog) en 'graphos' (schrijven).
De eerste kopieermachine
In 1950 begon Haloid haar eerste copier, de Haloid Xerox Copier, te verkopen. In de jaren zestig verkocht het bedrijf de machines echter als Xerox --- om de naamswijziging van het bedrijf weer te geven. Tot op de dag van vandaag is Xerox synoniem aan fotokopiëren.
Vandaag
Tegenwoordig zijn kopieermachines net zo gewoon als altijd - in onderwijsinstellingen, warenhuizen en kantoren. Vanwege technologische vooruitgang sinds de doorbraak van Chester Carlson, omvatten een groot aantal multifunctionele apparaten vervaardigd door bedrijven zoals HP, Brother en Epson kopieerfuncties, evenals afdrukken, scannen en faxen.
