Veel te weinig gefinancierd om redenen die te maken hebben met tekorten aan fondsen op het niveau van de lokale overheid of een gebrek aan waardering voor het belang van de bibliotheek voor de gemeenschap, openbare bibliotheken steunen op donaties, giften en subsidies om de financiële kloof te dichten. De American Library Association en de Public Library Association beheren een aantal subsidies voor instellingen of individuen die ervoor kiezen om bibliotheken te ondersteunen. Doorgaans gaan subsidies naar uitstaande programma's of uitzonderlijke individuele bibliothecarissen en bibliotheekmedewerkers.
Polaris Innovation in Technology John Iliff Award
De John Iliff Award, vernoemd naar een vroege voorstander van het gebruik van technologie in openbare bibliotheken, erkent een bibliotheek, bibliothecaris of bibliotheekmedewerker die technologie gebruikt om de dienstverlening aan klanten te verbeteren. De prijs, gepresenteerd op de jaarlijkse conferentie van de American Library Association, omvat een geldbeurs, een plaquette en een boeket voor de bibliotheek. De geldbeurs kent het individu of de bibliotheek toe voor innovatief denken en het boeket dient als dank aan de bibliotheek voor het creëren van een ondersteunende omgeving.
H.W. Wilson Library Staff Development Grant
The H.W. Wilson Library Staff Development Grant bestaat uit een geldprijs en een gouden lijst. De subsidie die wordt gegeven aan bibliotheken die de beste argumenten bieden voor een behoefte aan een personeelsontwikkelingsprogramma dat de doelstellingen van de bibliotheek ondersteunt, staat open voor individuele bibliotheken, bibliotheeksystemen en lokale of overheidsorganisaties die bibliotheken ondersteunen. Programma's moeten goed gedefinieerd zijn, een duidelijke bijdrage leveren aan de missie van de bibliotheek en de noodzaak van het programma ter overweging toelichten.
Romance Writers of America Library Grant
De Romance Writers of America Library Grant, bedoeld om de collectie romantische verhalen in de bibliotheek uit te breiden en om auteurevenementen in de bibliotheek te ondersteunen, bestaat uit een contante prijs voor het kopen van romans, het vergoeden van auteurs voor reiskosten en andere aan romantiek gerelateerde activiteiten. Bibliothecarissen van openbare bibliotheken van elke omvang die subsidie wensen aan te vragen, moeten een haalbaar plan hebben om het bewustzijn van het genre bij het personeel te vergroten, lezingen te houden of studiemateriaal te maken. De voorkeur gaat uit naar bibliotheken met financiële behoeften of die in rampgebieden die hun collecties moeten vervangen.
Sparks! Ignition Grants voor bibliotheken en musea
Sparks! beurzen, beheerd door het Instituut voor Bibliotheek- en Museumdiensten, behandelen de problemen of behoeften van bibliotheken die voor de instelling van groot belang zijn en die oplossingen voor die problemen testen. Die oplossingen moeten repliceerbaar zijn voor andere instellingen. Voorbeelden van deze projecten zijn het implementeren van systemen die de kosten verlagen, nieuwe softwaretools maken voor gebruik in bibliotheken en methoden verkennen die de interactie van de bibliotheek met klanten verbeteren. Subsidies kunnen worden gebruikt voor alle uitgaven in verband met het project.
