Economie is de studie van transacties tussen producenten en consumenten met beperkte middelen. Omdat het geld dat werd gebruikt om een product te produceren, had kunnen worden gebruikt om iets anders te produceren, gaat elke transactie gepaard met economische kosten van impliciete en expliciete waarde voor zowel de koper als de verkoper. Expliciete kosten omvatten de uitwisseling van geld voor een goed of een dienst. De impliciete kosten verwijzen naar de materiële kosten waarvoor geen geld wordt uitgewisseld. Economen tellen de impliciete en expliciete kosten samen bij het bepalen van de waarde van een ding.
Arbeid
De lonen, bonussen en kosten van voordelen voor werknemers zijn expliciete kosten. Deze kosten zijn berekenbare monetaire kosten. Een werkgever kan anticiperen op de hoeveelheid expliciete arbeidskosten gedurende een bepaalde periode. De impliciete kosten van arbeid omvatten het inhuren van een werknemer boven een andere die misschien een betere werknemer is, maar niet de betere toepassing heeft. Bedrijven kunnen in sommige bedrijfstakken ook een impliciete kostprijs betalen voor het kiezen voor gebruik van werknemers boven machines.
Middelen
Vanwege het beperkte karakter van hulpbronnen moeten consumenten en producenten bij het doen van aankopen of bij het maken van een product kiezen voor het ene of het andere. Het beperkte karakter van de resource wordt vaak aangegeven in de monetaire prijs van de resource. Producenten moeten afwegen of de expliciete kosten van de grondstof de moeite waard zijn om te betalen om een product te produceren. Evenzo moeten consumenten beslissen of zij de uiteindelijke prijs van het product zullen betalen, inclusief de prijs die de producent voor de grondstof heeft betaald. Omdat geld ook een beperkte hulpbron is, kiezen producenten ervoor de prijs van de hulpbron te betalen door het geld aan iets anders uit te geven. De waarde van iets anders dat niet is gekocht, is de impliciete kost van resources.
Onzichtbare kosten
Een bedrijfseigenaar kan zijn eigen onbetaalde tijd gebruiken om zijn bedrijf te laten groeien. Daarnaast kan hij middelen gebruiken die al in zijn bezit zijn, zoals een magazijn of land, waarvoor hij geen geld hoeft te betalen. De waarde van deze items zijn impliciete kosten. Meerdere bedrijven die eigendom zijn van een enkele entiteit kunnen diensten en faciliteiten kosteloos delen. Het gebruik van diensten en faciliteiten kosteloos is ook een impliciete kost. De wet schrijft voor dat bedrijven impliciete kosten moeten bijhouden die voortvloeien uit het delen tussen twee of meer dochterondernemingen van één bedrijf. De praktijk wordt 'transfer pricing' genoemd.
Winst berekenen
Economen beschouwen de winst anders dan accountants. Accountants berekenen de winst door de totale monetaire uitgaven of expliciete kosten van de totale inkomsten af te trekken. Economen beginnen met het plaatsen van een geldwaarde op verleende diensten of grond die in bezit wordt gehouden, hoewel er geen betaling is gedaan. Deze impliciete kosten worden opgeteld bij de totale expliciete kosten om de som economische kosten te bereiken. De totale economische kosten worden afgetrokken van de totale omzet om de totale winst te bepalen.
