Iedereen heeft doelen, maar weinig moeite om een concreet actieplan uit te werken om ze te bereiken. Voor degenen die dat wel doen, verfijnde management consultant Peter F. Drucker het proces van het stellen van doelen door het formuleren en definiëren van de criteria van een goed doel in zijn boek "The Practice of Management." Drucker wordt gecrediteerd met het eerste gebruik van de SMART-doelen. Hij adviseerde dat doelen specifiek, meetbaar, haalbaar, realistisch en tijdgebonden moeten zijn. We noemen een doel met deze functies een SMART-doel, waarbij SMART een afkorting is van de initialen van de vijf functies. Daarnaast bevelen doelstellers aan om SMART-doelen uit te werken door actiewoorden te gebruiken die aangeven wat u moet doen om het doel te bereiken.
Selecteer een specifiek doel en definieer het met actiewoorden. Verdeel het doel in de acties die nodig zijn om het te bereiken. De definitie van het doel moet specifiek de vraag beantwoorden "wat wil ik bereiken?" Bijvoorbeeld: "Ik hoop het inkomen te vergroten en gelukkiger te worden" is een breed doel; "Ik wil mijn inkomen tegen januari met 100 procent verhogen, en ik zal dat doen door 20 uur per week meer te werken in het restaurant van Hamsun", is veel specifieker.
Maak je doel meetbaar door het te kwantificeren, gebruik getallen om ervoor te zorgen dat je precies weet wanneer je het doel hebt bereikt. Door het doel te kwantificeren, kun je ook de voortgang meten om het doel te bereiken. In het voorbeeld is het mogelijk om het maandelijkse, zelfs wekelijkse inkomen te controleren, zodat u weet dat u op het goede spoor bent.
Kies een haalbaar doel en bepaal of u over voldoende middelen beschikt. Stel jezelf de vraag, "Is dit mogelijk?" En schrijf de specifieke limiet op van bronnen die je kunt tegenkomen en hoe je die kunt overwinnen. Als u bijvoorbeeld al 60 uur per week werkt in het restaurant van Hamsun, is werken met 20 uur misschien niet haalbaar. Zoek uit of andere mensen in vergelijkbare situaties het met succes hebben gedaan.
Stel een realistisch doel in. Stel je doelen niet te hoog of te laag in. Een verheven doel kan leiden tot mislukking en vervallen verwachtingen. Een laag en gemakkelijk te bereiken doel geeft je niet de volledige voldoening dat je iets opmerkelijks hebt bereikt. Als het verhogen van het inkomen met 100 procent in een paar maanden te ambitieus lijkt, verlaag dan het doel tot 50 procent.
Stel een tijdgebonden doel in. Met een tijdgebonden doel kunt u de voortgang meten die u maakt om dit te bereiken. In het voorbeeld geeft 'tegen januari' een specifiek tijdskader om te werken. Gebruik actiewoorden om te schrijven wat elke week of maand moet worden bereikt. De frequentie van het monitoren van de voortgang is natuurlijk afhankelijk van het doel. Als het doel voor één dag is ingesteld, voer dan de controle per uur uit.
