Het is normaal dat een ex-misdadiger zijn eigen bedrijf wil beginnen. Veel bedrijven hebben achtergrondcontroles nodig en willen mogelijk niet dat iemand met een strafblad voor hen werkt. Door een eigen bedrijf te beginnen, bevindt een ex-misdadiger zich echter in een positie om zijn ongeconsolideerde bestaan te verdienen en mogelijk zelfs zijn bedrijf uit te bouwen tot hij andere ex-misdadigers zou kunnen inhuren, waardoor hij een kans krijgt om opnieuw te integreren in maatschappij.
Begin klein
Wanneer een ex-misdadiger een beurs krijgt om een bedrijf te starten, zal het beursgeld meestal niet groot genoeg zijn om onmiddellijk meerdere mensen aan te nemen. Het starterssubsidiegeld helpt de nieuwe ondernemer doorgaans bij het verkrijgen van het bedrijf van de grond, maar gaat niet verder dan dat. Een ex-misdadiger die op zoek is naar het geld dat hij nodig heeft om zijn eigen bedrijf te starten, kan IdeaCafe proberen, dat $ 1.000 aan beursgeld en $ 1500 aan publiciteit biedt aan de aanvrager die het meest innovatieve bedrijfsidee biedt. Deze subsidie staat open voor alle aanvragers, inclusief ex-felons.
FUT
Er is een Prison Entrepreneurship Program, gedetineerden kunnen zich aanmelden, zelfs als ze nog steeds vastzitten. Het programma verbindt gedetineerden met bedrijfsleiders die de gevangenen begeleiden naar effectieve manieren om een bedrijf te runnen. Deze leiders geven advies over dagelijkse programma's en oplossingen die de gevangenen kunnen tegenkomen bij het opstarten van hun eigen bedrijf. Het succespercentage van het PEP-programma wordt gezien in het hebben van een recidive van minder dan 10 procent. Dit betekent dat minder dan 10 van de 100 gevangenen teruggaan naar de gevangenis nadat ze het PEP-programma hebben doorlopen.
Landelijk
Een van de subsidies die hulp bieden aan ex-misdadigers die een bedrijf willen opstarten, is het Rural Microentrepreneur Assistance Program. Dit programma geeft subsidie aan non-profitorganisaties die zich inzetten om micro-ondernemers in de landelijke gebieden te helpen slagen. Hoewel het subsidiebedrag niet rechtstreeks aan een ex-crimineel wordt gegeven, wordt het verstrekt aan agentschappen die plattelandsaanvragers helpen, waaronder ex-fels, die op zoek zijn naar een eigen bedrijf.
Angel Investors
Ex-misdadigers kunnen voor zaaigoed buiten de kaders gaan en contact opnemen met verschillende 'engelinvesteerders'. Engelinvesteerders zijn particuliere investeerders die privégeld gebruiken om nieuwe bedrijven te helpen. Als tegenprestatie voor het verstrekken van subsidie aan het startende bedrijf, ontvangen engelse beleggers een deel van de uiteindelijke winst of aandelen in het bedrijf. Sommige engelinvesteerders ontvangen daarnaast subsidies van verschillende staten, zoals Missouri, die extra stimulansen bieden om hun privéfondsen te beleggen.
