Productieprocessen hebben vele factoren die hun succes beïnvloeden, en in elk daarvan wordt de mogelijkheid van variatie geïntroduceerd. De specifieke soorten variatie hangen af van wat wordt geproduceerd - een kleefmiddel wordt bijvoorbeeld beïnvloed door andere factoren dan die van invloed zijn op een computer. Over het algemeen passen de uitkomstspecifieke factoren echter op vijf belangrijke gebieden.
Grondstoffen
Alle productieprocessen beginnen met grondstoffen, of het nu uit de grond is of het eindresultaat van eerdere productieprocessen. Als de grondstoffen veranderen, kan die verandering leiden tot variaties in het totale proces. Er kan een kwaliteitsverschil zijn van dezelfde leverancier, die binnen de gespecificeerde limieten valt, maar nog steeds voldoende is om variatie in het volgende proces te veroorzaken, of materiaal van een andere leverancier is mogelijk niet identiek aan dat van de eerste leverancier.
uitrusting
Of een productieproces nu gebruik maakt van eenvoudige of complexe apparatuur, veranderingen in de apparatuur kunnen variatie veroorzaken. Variaties treden op bij het gebruik van meer dan één apparaat om dezelfde taak te voltooien, omdat zelfs twee apparaten die tegelijkertijd bij hetzelfde bedrijf worden gekocht zich niet altijd hetzelfde gedragen in de loop van de tijd. Variaties worden ook geïntroduceerd in de uitvoering van een individueel apparaat dat kan beginnen af te breken of afdrijven vanaf het kalibratiepunt.
Menselijke acties
Mensen zijn van nature variabel. Zelfs met de beste bedieningselementen kan een individuele operator een slechte dag hebben en variaties van de ene dag op de andere introduceren. Twee verschillende operators die op dezelfde manier zijn opgeleid, kunnen enigszins verschillende acties of criteria hebben voor de besluitvorming, wat tot variatie leidt. Niet alle variatie veroorzaakt door menselijke actie kan als menselijke fout worden beschouwd, hoewel die mogelijkheid ook bestaat.
Milieu
Veranderingen in temperatuur en vochtigheid beïnvloeden verschillende processen. Sommige productieprocessen vereisen ook een schone kameromgeving en de introductie van deeltjes van buiten de cleanroom kan variatie veroorzaken. Veranderingen in de omgeving hebben het vermogen om veranderingen in grondstoffen, apparatuur en menselijke actie teweeg te brengen, zelfs als de veranderingen in de omgeving niet rechtstreeks van invloed zijn op het productieproces.
Methode
Een productieproces wordt gedefinieerd door een reeks stappen.Variatie kan worden ingevoerd als de tijd tussen het uitvoeren van de stappen verandert, de volgorde van de stappen verandert, één wordt gemist of er een verandering wordt aangebracht in het uitvoeren van de stap - bijvoorbeeld als de stap zegt dat de temperatuur moet worden verwarmd tot een bepaalde temperatuur maar een andere is geselecteerd. Sommige variaties in de methode kunnen worden gevolgd voor variaties in menselijke actie, maar andere kunnen goedgekeurde alternatieven zijn.
