Publiek bewustzijn over zaken als klimaatverandering beïnvloedt koopgedrag en consumentenkeuzes. Van de vele wenselijke functies, kiezen ze producten voor hun verpakking. Milieuvriendelijke verpakkingen zijn niet alleen een milieuvriendelijke manier om een product te verkopen; het is hoe de waarden en ethos van een bedrijf uit te zenden.
Voordelen van Eco-vriendelijke verpakking
Eco-vriendelijke verpakking gaat langs een paar andere namen, zoals duurzame verpakkingen, groene verpakkingen en milieuvriendelijke verpakkingen. Om eco-vriendelijk te zijn, kan de verpakking biologisch afbreekbaar zijn (maar bij voorkeur composteerbaar), recyclebaar, herbruikbaar, niet-toxisch, gemaakt van gerecycleerde producten, gebaseerd op biomassa of natuurlijke producten of vervaardigd met weinig impact.
Zo is yoghurt die verkrijgbaar is in glazen flessen milieuvriendelijk, terwijl plastic verpakkingen dat niet zijn. Glas voldoet aan de definitie voor groene verpakkingen omdat het recyclebaar is maar ook oneindig herbruikbaar. Tenzij het kapot gaat, gaat glas eeuwenlang mee.
Hoe helpen Eco-vriendelijke producten het milieu?
Overweeg de glazen yoghurtfles. Het kan worden hergebruikt totdat enkele botervingers het laten vallen, anders wordt het gemakkelijk gerecycled in het grootste deel van de wereld. Maar om dat glas te maken heeft iemand iemand nodig die silica - zand verzamelt, dat wereldwijd te kampen heeft met een tekort - en dat zand naar een fabriek transporteert. De vrachtwagen gebruikt benzine en stoot kooldioxide uit, een "broeikasgas" dat bijdraagt aan de klimaatverandering. Om dat siliciumglas in glas te veranderen, zijn zowel elektriciteit als andere brandstoffen nodig om de smeltoven te verwarmen en het glas te vormen. Er zijn machines nodig om het glas te vormen, plus papier en inkten om de fles te bedrukken en te etiketteren.
Telkens wanneer iemand de fles hergebruikt, is dit één keer minder dan het hele proces van het gebruik van natuurlijke hulpbronnen. En elke keer dat iemand een glazen fles recyclet, kan deze nog steeds energie nodig hebben en koolstofdioxidevervuiling veroorzaken door de flessen te vervoeren, te smelten en te hervormen, maar er wordt in ieder geval zand niet gebruikt, en dat is een hulpbron die experts steeds vaker eisen stellen gesprek.
Eco-vriendelijke producten en verpakkingen kunnen ook op andere manieren nuttig zijn. Ze zijn biologisch afbreekbaar of gemaakt van duurzamere, sneller aanvullende natuurlijke producten zoals bamboe. Bamboe, bijvoorbeeld, kan om de twee tot drie jaar worden geoogst voor papier en andere materialen, tegen maximaal 60 jaar om een nieuwe boom te laten groeien.
Eenvoudig gebruik van minder verpakking is ook een uitstekende manier om milieuvriendelijk te zijn.
Biologisch afbreekbare verpakkingsvoorbeelden
Per definitie bestaan "biologisch afbreekbare materialen uit afval van levende organismen en de eigenlijke plant, dier of een ander organisme wanneer het leven ten einde is."
Dus producten van papier, bananenblad, verwerkte bamboe, plantaardige vezels en voedselverspilling zijn voorbeelden van dingen die biologisch afbreekbaar zijn, wat betekent dat ze op een stortplaats zullen afbreken. Nog beter voor het milieu zijn composteerbare producten, die in één industriële composteringscyclus kunnen worden afgebroken, maar die de bodem verrijken en een vruchtbare plek bieden voor groei van andere vegetatie en flora. Het verrijken van de bodemkwaliteit is belangrijk omdat de wereldbevolking toeneemt omdat het onze voedselproductie dramatisch beïnvloedt. Focussen op composteerbare producten is een win-win-oplossing. Maar terwijl composteerbare producten altijd biologisch afbreekbaar zijn, is het omgekeerde niet waar.
Veel grote verpakkingsbedrijven maken biologisch afbreekbare polymeren, een soort van aarde-vriendelijke kunststof en hars, die natuurlijke vezels gebruiken in hun creatie. En vooruitstrevende bedrijven zoals Level Ground Coffee creëren unieke composteerbare producten. Hun fair-trade koffiebonen zijn verpakt in composteerbare zakken die kunnen worden gevuld met grond en zaailingen, geplant in de tuin en volledig worden afgebroken om de grond te verrijken. Kringlooppapierproducten kunnen worden gemaakt als composteerbare verpakkingen of containers, zoals de {POST} MODERN composteerbare prullenbak, voor mensen die voedselresten voor compost besparen, waarvoor steden zoals Vancouver, British Columbia nu burgers nodig hebben.
Er bestaat geen vaste standaard voor wat "biologisch afbreekbare" verpakkingen zijn, en het gevolg is dat deze term meer nonchalant wordt gebruikt door sommige bedrijven waarvan de producten kunnen kapot gaan, maar niet op de korte termijn zoals de consument misschien denkt. Het Biodegradable Products Institute is een onafhankelijke non-profitorganisatie die producten test en certificeert als biologisch afbreekbaar en composteerbaar, en ze bieden een doorzoekbare database die gratis is voor openbaar gebruik om producten te vinden die aan deze normen voldoen.
Wat is Eco-vriendelijke voedselverpakking?
Eco-vriendelijke voedselverpakkingen worden pas echt spannend dankzij innovaties die wereldwijd inspirerende verpakkingsontwerpers zijn. Van winkelgekochte producten tot afhaal- en bezorgmaaltijden, milieuvriendelijke verpakkingen kunnen een integraal onderdeel zijn van het helpen van het milieu.
40-plussers kunnen zich een tijd herinneren waarin McDonald's plastic schuimcontainers gebruikte voor zijn grote hamburgers, zoals de Big Mac. McDonald's was een van de eerste grote bedrijven die overstapte naar papieren producten. Na verloop van tijd bleven ze zelfs bleken hun handelsmerk witte papieren zakken; dat is allemaal begonnen in 1990. Vandaag de dag is McDonald's nog steeds een leider in de takeout-industrie en heeft het zich geregistreerd met de belofte dat 100 procent van zijn verpakkingen hernieuwbare, recycleerbare of gecertificeerde bronnen zullen zijn tegen 2025.
Veel restaurants in de takeout-industrie schakelen over naar ongebleekte kartonnen dozen met plantaardige inkt voor branding, omdat consumenten meer weten over de impact van afhaalverpakkingen.
En producten in de winkelrekken krijgen ook inventieve updates. Bedrijven zoals Carlsberg Brewing hebben op papier gebaseerde "flessen" voor dranken en andere vloeistoffen met groot succes geprobeerd. Verdere innovatie heeft geleid tot dingen als plasticfolie voor voedingsmiddelen gemaakt van algen die snel aanvullen in de zee.
Australië's voedselverpakking is een van de meest innovatieve ter wereld. Ze omarmen creatief containerontwerp en nieuwe toepassingen van producten zoals papier, plantaardige harsen en andere recyclebare materialen, maar niet alleen omdat ze vooruitstrevend zijn. De Aussie-regering heeft de opdracht gegeven dat 100 procent van de voedselverpakkingen van het land voor 2025 recycleerbaar, composteerbaar of herbruikbaar moet zijn.
Voordelen van het gebruik van milieuvriendelijke producten
Landen over de hele wereld beseffen dat ze moeten handelen om de impact die afval op de planeet heeft te verminderen. Wanneer vuilnis niet biologisch afbreekbaar of compost is, is het een probleem op lange termijn waarvoor ze ruimte moeten vinden. Niet-vriendelijke verpakking is een doorn in het oog en een logistieke nachtmerrie. In een gezamenlijk rapport van een paar afdelingen van de Amerikaanse overheid wordt vermeld hoeveel tijd een verpakking nodig heeft om in de omgeving te vervallen. Ze bevatten:
- Glazen fles: 1 miljoen jaar.
- Plastic drankflessen: 450 jaar.
- Aluminium blik: 80 tot 200 jaar.
- Plastic zak: 10 tot 20 jaar.
Het is niet alleen dat Australië een sterke houding aanneemt. Marokko heeft plastic tassen in het land al volledig verboden. In Kenia, wordt men geconfronteerd met een mogelijke gevangenisstraf van vier jaar of een flinke boete voor het gebruik of de verkoop van plastic zakken. China heeft ook plastic zakken gekraakt.
Het punt is dat de wetten aan het veranderen zijn en bedrijven die niet voorop lopen door milieuvriendelijke verpakkingen te omarmen, zullen binnenkort worden gezien als dinosaurussen. Door vandaag een deel van de oplossing te zijn, bespaart het niet alleen de planeet, het demonstreert ook de verantwoordelijkheid van het bedrijf en verklaart de bedrijfswaarden luid en duidelijk.
Het argument dat groen gaan met producten en verpakkingen financieel niet winstgevend is, houdt niet langer vast voor bedrijven. Een Nielsen-onderzoek uit 2015 toonde aan dat 66 procent van de wereldwijde respondenten bereid was meer te betalen voor milieuvriendelijke verpakkingen, een aantal dat zeker is gestegen naarmate het bewustzijn is toegenomen.
Zelfs luxe merken als Gucci en Louis Vuitton promoten hun duurzame verpakkingen. Prullenbak wordt veranderd in wenselijk, trendy meubilair en andere producten. Volgens de leider van de sportindustrie heeft het sinds 2010 meer dan 3 miljard plastic flessen bespaard om stortplaatsen te bereiken, dankzij het gebruik van gerecycled polyester bij het maken van kleding uit plastic. Het gebruikt plastic om het Amerikaanse nationale voetbalteam uit te rusten, en elk teamuniform is gemaakt van minstens 16 plastic flessen voor zijn shirts, sokken en shorts.
De maatschappij heeft op de harde manier geleerd dat handige verpakkingen ongemakkelijk waren voor de planeet. Tegenwoordig maakt de beste verpakking deel uit van een moedige nieuwe toekomst van het gebruik van afval om innovatieve producten te maken, zoals Nike heeft gedaan, of een terugkeer naar de oude manieren, waardoor verpakkingen zo aantrekkelijk zijn dat het eindeloos wordt hergebruikt. Beide, het lijkt erop, zijn geweldige strategieën voor bedrijven die spelen om te winnen.
