Een beperkte agentuurovereenkomst is een overeenkomst waarbij een partij (de principal) een andere partij (de agent) de bevoegdheid verleent om bepaalde rechtshandelingen namens hem uit te voeren - zoals het ondertekenen van een contract of het nemen van medische beslissingen. Beperkte agentuurovereenkomsten moeten zorgvuldig worden opgesteld, zodat de agent de bevoegdheid van de opdrachtgever niet zonder gevolgen mag overschrijden.
Types
Het is mogelijk om een algemene agentuurovereenkomst op te stellen, waarbij de principaal de agent de bevoegdheid verleent om een rechtshandeling uit te voeren die de principaal gerechtigd is uit te voeren. Een overeenkomst met een beperkte agentuur daarentegen draagt alleen die wettelijke bevoegdheden over die specifiek zijn goedgekeurd door de overeenkomst. Een beperkte agentuurovereenkomst kan duurzaam zijn (van kracht totdat deze wordt ingetrokken), tijdelijk (opgesteld om te vervallen op een bepaalde datum of evenement) of springend (opgesteld om in werking te treden op een bepaalde datum of in reactie op een specifieke gebeurtenis).
Powers
De wettelijke bevoegdheden die aan de agent worden verleend, moeten zorgvuldig worden geformuleerd. Als ze te breed zijn opgesteld, kan de agent worden gemachtigd om handelingen uit te voeren die de opdrachtgever nooit heeft bedoeld. Als ze te eng zijn opgesteld, kan de agent de bevoegdheid missen om het doel van de principal uit te voeren. Als het doel van de principaal is om de agent zijn auto te laten verkopen terwijl hij in het buitenland wordt geplaatst, moet de agent bijvoorbeeld de autoriteit hebben om het koopcontract en de titeloverdrachtsaanvraag te ondertekenen. Aan de andere kant kan de bevoegdheid om "mijn auto te verkopen" te breed en ambigu zijn als de opdrachtgever meer dan één auto bezit.
Looptijd
De manier waarop de machtiging van de agent wordt uitgedrukt, hangt af van het doel van het bureau. Als er geen duur wordt vermeld, behandelen de wetten van de meeste staten de autoriteit van de agent als permanent tenzij deze later door de opdrachtgever schriftelijk wordt ingetrokken. De duur kan in bepaalde omstandigheden worden gedefinieerd - in het bovenstaande voorbeeld kan de machtiging van de agent vervallen zodra de auto wordt verkocht of de principaal terugkeert uit het buitenland, afhankelijk van wat zich het eerst voordoet. Ongeacht hoe de overeenkomst is opgesteld, de opdrachtgever kan altijd schriftelijk herroepen, zolang hij mentaal bekwaam is en in staat om te communiceren.
Schijn van bevoegdheid
Onder de wettelijke doctrine van schijnbare autoriteit, kan een agent wiens bevoegdheid is verlopen of is ingetrokken, de principaal nog steeds binden aan een derde partij, zolang de derde redelijkerwijs geloofde dat de autoriteit van de agent geldig was. Als de agent bijvoorbeeld onderhandelt over de verkoop van de auto van de principaal en de koper een ondertekend exemplaar van de overeenkomst met het beperkte agentschap toont, verbindt de handtekening van de agent op het aankoopcontract de opdrachtgever aan de transactie, zelfs als de opdrachtgever de machtiging van de agent al had ingetrokken tegen de tijd dat het contract werd ondertekend, zolang de koper niet op de hoogte was van de herroeping en geen reden had om erover te weten.
