Wanneer een ondernemer met een laag inkomen droomt van het starten van een klein bedrijf, kunnen de initiële kosten van bedrijfsontwikkeling een aanzienlijk obstakel vormen om te overwinnen. Hoewel leningen voor kleine bedrijven financiële steun kunnen bieden, moet een ondernemer van plan zijn om die gelden uiteindelijk terug te betalen. Subsidies voor ondernemers met lage inkomens helpen echter vaak met bedrijfskosten zonder een verplichting tot terugbetaling. Ondernemers kunnen hulp vinden via staats- of gemeenschapsprogramma's, vrouwenorganisaties en programma's voor bedrijven in minderheidsbelangen.
Federale overheidssubsidies
Ondernemers met een laag inkomen kunnen indirect profiteren van beursgeld verspreid door de Amerikaanse Small Business Administration (SBA). De SBA geeft geen subsidies rechtstreeks aan kleine bedrijven. In plaats daarvan verleent het federale agentschap subsidies aan lokale en overheidsorganisaties via het PRIME-programma van de SBA. Organisaties die PRIME-subsidies ontvangen, gebruiken de financiering om programma's te ondersteunen die lokale ondernemers ten goede komen. Als onderdeel van de criteria van het PRIME-programma zoekt de SBA organisaties die zich richten op het helpen van ondernemers uit kansarme milieus, evenals kleine bedrijven in landelijke en stedelijke gemeenschappen. De SBA geeft ten minste 50 procent van de subsidie aan organisaties die 'personen met een laag inkomen' dienen.
Staatsspecifieke subsidies
Hoewel ondernemers niet rechtstreeks SBA-beurzen kunnen aanvragen, kunnen ze rechtstreekse beurzen voor individuen vinden via staatsspecifieke en lokale programma's, waarvan sommige federale financiering ontvangen. De SBA leidt ondernemers naar het economische ontwikkelingsagentschap van elke staat. Omdat de beschikbare beurzen en andere middelen van de ene staat tot de andere verschillen, moet een aspirant-ondernemer eerst op zoek naar kansen die in zijn eigen land worden geboden. Andere niet-gouvernementele, niet-gouvernementele programma's bieden financiële steun aan ondernemers die kleine bedrijven in bepaalde landen willen starten. De Washington Community Alliance for Self-Help beheert bijvoorbeeld het Washington Cash-programma om trainings- en financieringsmogelijkheden te bieden aan ondernemers met een laag inkomen die voldoen aan de inkomstenrichtlijnen van de organisatie.
Subsidies voor vrouwelijke ondernemers
Vrouwen met een laag inkomen die graag hun eigen bedrijf willen starten, kunnen subsidie krijgen via programma's die specifiek vrouwen ondersteunen. Ondernemers zouden onderzoek moeten doen naar vrouwenorganisaties die hun eigen gemeenschappen of staten dienen. Het Centre for Women and Enterprise, bijvoorbeeld, geeft beurzen voor financiële hulp aan Boston-vrouwen die willen deelnemen aan de mogelijkheden voor training, netwerken en technische ondersteuning van het centrum. Vrouwen met een laag inkomen die op kleine schaal assistentie nodig hebben met opstartkosten voor een bedrijf, kunnen zich aanmelden voor de Amber Grant, die geld geeft voor apparatuur en website-ontwikkeling. Bovendien kunnen vrouwen met een laag inkomen die van plan zijn om sociaal bewuste bedrijven te starten steun vinden via het Zions Bank Smart Women Grant-programma.
Subsidies voor minderheden
Minderheden met beperkte financiële middelen voor startende bedrijven kunnen steun vinden via subsidieprogramma's voor bedrijven in minderheidsbelangen. De SBA beveelt ondernemers aan om te zoeken naar bedrijfsontwikkeling voor minderheden of bedrijfsorganisaties die hun lokale gemeenschappen en staten bedienen. Deze bureaus bieden vaak financiële ondersteuning, kredietmogelijkheden en training in bedrijfsontwikkeling. Mensen met een laag inkomen met een specifieke culturele achtergrond of erfgoed kunnen ook financieringsprogramma's vinden die hun inspanningen willen ondersteunen. Het Montana Indian Equity Fund biedt bijvoorbeeld specifiek subsidies aan inheemse Amerikanen die zakelijke initiatieven willen starten of uitbreiden.
