De eerste vakbond in de Verenigde Staten werd opgericht in 1794. Sindsdien is het vakbondslidmaatschap aanzienlijk gegroeid van de kleine groep schoenmakers in Philadelphia, Pennsylvania die als eersten zich hadden georganiseerd. Ongeveer 15,3 miljoen Amerikanen behoren tot de vakbonden vanaf 2009, een cijfer dat overeenkomt met ongeveer 12,3 procent van de beroepsbevolking in de Verenigde Staten, volgens het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics. Net als de eerste unie omvatten moderne vakbonden in de Verenigde Staten meestal de leden van een of meerdere industrieën.
United Mine Workers of America
The United Mine Workers of America is een afdeling van het AFL-CIO netwerk van vakbonden in de Verenigde Staten. De groep begon in 1890 in Columbus, Ohio, en had haar hoofdkantoor in Triangle, Virginia, met ingang van november 2010. Mijnwerkers in de ondergrondse en ondergrondse mijnen, fabrikanten, werknemers in de gezondheidszorg en sommige ambtenaren, zoals afvalbeheerders en professionals op het gebied van wetshandhaving, omvatten de lidmaatschap van de groep. De organisatie publiceert een tijdschrift, het 'United Mine Workers Journal', voor haar leden. De vakbond sponsort ook de Lorin E. Kerr-beurzen, die geld bieden voor het financieren van universiteitsopleidingen voor vakbondsleden of hun gezinsleden. Via de nationale Career Centers helpen de United Mine Workers of America de leden om werk te vinden en bieden ze veiligheidsopleidingsprogramma's aan voor mijnwerkers.
United Auto Workers
De vakbond United Auto Workers werd in 1935 officieel door de AFL gecharterd om de belangen van werknemers in auto-assemblage en productie-installaties te vertegenwoordigen. De groep heeft zijn hoofdkantoor in Detroit, Michigan, het belangrijkste centrum voor de auto-industrie in de Verenigde Staten. Vanaf 2009 had de groep meer dan 390.000 actieve leden en meer dan 600.000 gepensioneerde leden, waarmee het totale aantal leden bij meer dan 1 miljoen mensen ligt, verklaart de website van de groep. Leden behoren tot meer dan 750 regionale hoofdstukken in de Verenigde Staten. Voor haar leden was de vakbond verantwoordelijk voor het onderhandelen van 2.500 verschillende contracten vanaf november 2010. Het tijdschrift "Solidarity" van United Auto Workers verschijnt zes keer per jaar.
Nationale onderwijsvereniging
De National Education Association vertegenwoordigt opvoeders op openbare scholen in de Verenigde Staten sinds 1857. Het hoofdkantoor is gevestigd in Washington D.C., de federatie pochte meer dan 3,2 miljoen leden landelijk vanaf november 2010, volgens haar website. Naast openbare onderwijzers vormen ook administrateurs, vervangende docenten en post-secundaire schoolinstructeurs het lidmaatschap. De National Education Association biedt professionele ontwikkelingsworkshops en seminars en ideeën voor lesplannen voor haar leden. Via haar NEA Foundation biedt de vakbond subsidies om schoolprogramma's te financieren en awards uit te reiken aan ervaren docenten in het veld. De vakbond publiceert ook boeken en online-artikelen voor docenten over leermethoden en ideeën uit de klas.
Internationale Brotherhood of Teamsters
De Internationale Broederschap van Teamsters werd opgericht in 1901 en opereert vanuit het hoofdkantoor in Washington D.C. De vakbond vertegenwoordigt in de eerste plaats de belangen van vrachtwagenchauffeurs, maar telt ook professionals in locomotieven en grafische communicatie onder zijn leden. De groep had vanaf november 2010 1,4 miljoen leden en verleende diensten aan ongeveer 500.000 gepensioneerden.Het lidmaatschap komt tot stand via 1.900 aangesloten bedrijven in de Verenigde Staten en Canada. De International Brotherhood of Teamsters biedt leden werkbijstand via online vacatures. Via zijn lokale afdelingen biedt de vakbond trainingen op het gebied van veiligheid en andere interessante onderwerpen. De organisatie publiceert zes keer per jaar het tijdschrift 'Teamster'.
