Het starten van een melkveebedrijf vereist een grote investering in geld - om land, koeien en machines te kopen - maar dat verbleekt naast de enorme hoeveelheid geïnvesteerde tijd. Zelfs in de arbeidsintensieve wereld van de veehouderij vraagt niets meer zoveel tijd en moeite als de melkveehouderij. Naast het voeren en uitmesten - dagelijkse taken die de meeste dieren verzorgen - moeten uw koeien twee keer per dag worden gemolken. Koeien moeten kalveren hebben om melk te produceren, en dat maakt de late winter en lente nog veeleisender. Het is een 24/7/365 roeping.
Deskundig advies
Raadpleeg experts in de zuivelindustrie bij het samenstellen van plannen voor uw operatie. Dat omvat uw lokale landbouwvoorlichter, dierenartsen, professoren op universitaire landbouwafdelingen en veevoedingsdeskundigen. Andere melkveehouders in uw regio zijn ook bronnen van advies en hulp. Stel vragen, waaronder wat boeren anders zouden hebben gedaan met betrekking tot management of andere zuivelgerelateerde zaken. U zult moeten beslissen of uw bedrijf gerelateerde bedrijven zal omvatten, zoals het verhogen en verkopen van een aantal runderen voor vlees of het kweken en verkopen van hooi. Uw dierenarts kan advies geven over behandelprotocollen, registratie en beste managementmethoden. Houd er rekening mee dat u of een medewerker veel routinematige procedures op de boerderij uitvoert, waaronder vaccinatie en afkalven, en dat uw dierenarts op afroep beschikbaar is voor noodgevallen.
Kapitaaluitgaven
Hoeveel geld u nodig heeft om een melkveebedrijf te starten, hangt af van verschillende factoren, met name de grootte van uw kudde en de verfijning van uw melkapparatuur. Een paper uit 2014, gepubliceerd door het Department of Agricultural Economics van de Kansas State University, schatte dat het meer dan $ 1 miljoen zou kosten om een 100-koeienbedrijf op te zetten met behulp van moderne melkapparatuur. Die schatting omvat $ 874.270 voor het areaal, de stal en de uitrusting en $ 154.580 voor de aankoop van de koeienkudde.
Kudde management
Het management van de kudde is de sleutel tot een succesvolle zuiveloperatie. Bepaal welk type koe het beste bij uw boerderij past. De overgrote meerderheid van de melkveehouders haalt Holsteins, het belangrijkste melkproductieras, met een kleiner aantal dat gebruik maakt van Guernseys of Jerseys. Kruisingen, met hun hybride kracht, zijn logisch als u van plan bent roterende beweiding te gebruiken voor het grootste deel van het vee van uw kudde in de lente, zomer en herfst. Ze zijn meestal minder duur dan raszuivere dieren. Kies koeien op basis van genetische melkproductie, geboortegemak en de weidingscapaciteit van uw boerderij.
Je kudde voeden
Een van de grootste uitgaven van uw boerderij is feed. Hoe meer u zelf kunt groeien - misschien met voldoende resterende hoeveelheden om te verkopen - hoe zuiniger uw voerkosten. Zonder goed voer en foerage kunnen koeien geen gezonde kalveren en kwaliteitsmelk produceren. Uw landbouwvoorlichter kan u advies geven over de juiste voedergewassen voor het oogsten en voor weidebeheer. Een zuivel voedingsdeskundige kan u helpen bij het ontwikkelen van een voedingsplan voor al het vee op uw boerderij, inclusief natte en droge koeien, vaarzen, ossen en kalveren. Praat met andere lokale boeren - zowel zuivel- als productiebedrijven - over de mogelijkheid om apparatuur te delen en andere manieren om de kosten voor iedereen te verminderen.
Tijdsbeheer
Als u geen gezinsleden of bedrijfspartners heeft die de werklast delen, moet u werknemers inhuren. Hoeveel voltijdse of deeltijdse werknemers u nodig heeft, hangt af van de omvang van uw operatie en of u vrije dagen wilt. Zuiven is hard werken zonder hoge lonen, dus bereid je voor op het personeelsverloop. Stel voor elke 100 koeien minimaal twee voltijdswerkers voor, maar dat is voor elke persoon met weinig tijd.
Staatsvereisten
Voordat u melk kunt verzenden en verkopen, moet u toestemming krijgen van de gezondheidsraad van uw land of van het agentschap dat toezicht houdt op de activiteiten van melkveebedrijven. Hoewel de staatswetten tot op zekere hoogte kunnen variëren, verwacht u blauwdrukken in te dienen die voldoen aan de standaarden voor uw melkinstallatie en een afvalbeheerplan. U moet een monster van de bron met het water van de koeien indienen, samen met informatie over de watervoorziening. Dit laatste omvat de locatie en het type van de bron, samen met geïnstalleerde backflow-beveiligingsapparaten. Voordat de vele vergunningen en aanvragen worden goedgekeurd, zullen gezondheidsfunctionarissen uw eigendom en vee grondig inspecteren. U kunt regelmatige, routinematige inspecties van uw melkveebedrijf verwachten.
