Het juridische systeem biedt rechtsmiddelen als een andere partij u beschadigt door fraude, onjuiste voorstelling van zaken of eenvoudige nalatigheid. Rechtbanken met kleine aanspraken zijn bijvoorbeeld bedoeld om geschillen te beslechten, meestal met een beloning of ontkenning van geldelijke schade aan de persoon of het bedrijf die de claim indient. Als u een civiele vordering wint en het besluit van de rechtbank een geldelijke uitspraak bevat tegen uw verweerder, zal de rechtbank de verdachte op de hoogte stellen van de betalingstermijn. Als er geen betaling plaatsvindt, is het moeilijke deel - het verzamelen van het geld dat u nu verschuldigd bent - net begonnen.
Het doel bij de meeste civiele vorderingen is een door de rechtbank uitgegeven, afdwingbaar vonnis, waarbij rente wordt verzameld totdat het door een verdachte wordt betaald. De winnende eiser heeft het recht om het vonnis te innen via een procedure die is goedgekeurd door de staatswet. Elke staat zet de regels uiteen voor deze juridische collecties, waaronder heffingen, pandrechten en loonsornamenten. De meeste staten stellen een statuut van beperkingen in voor beoordelingen, wat betekent dat ze uiteindelijk vervallen en niet-afdwingbaar worden tenzij de beoordelaar ze verlengt. Als de verdachte verhuist, kan een beslissing bovendien worden overgedragen aan of worden ingediend in een andere staat en worden afgedwongen volgens de wetten van die staat.
Garnishment begint wanneer een partij met een geldoordeel een gerecht vraagt om een beslaglegging. De rechtbank of de gedaagde zendt het bevel naar de werkgever van de verweerder, die wettelijk verplicht is geld te onthouden van het salaris van de verweerder. De werkgever stuurt het geld naar de rechtbank, die het bedrag registreert en vervolgens het geld aan de eiser doorgeeft. Het bedrag van de derdenbeslag is beperkt door de staat en de federale wetgeving; een eiser kan geen volledig salaris nemen. Daarnaast kunnen bepaalde fondsen, zoals aanvullende uitkeringen voor beveiligingsinkomsten, niet worden gegarneerd. Sommige staten staan slechts één beslag toe, en sommigen beschermen een percentage van de beloning van de gedaagde als hij gehandicapt is of minderjarig afhankelijk is.
Eisers hebben ook het recht om een bankheffing na te streven. Het door de rechtbank afgegeven exploot wordt ingediend bij de politie, meestal het kantoor van de plaatselijke sheriff, die de exploot op de bank dient. Sommige staten staan service per post toe. De bank bevriest de bankrekening van de verweerder en leidt het gevraagde bedrag aan de eiser af via de juiste legale kanalen. Er gelden bepaalde beperkingen voor heffingen: een rekening met alleen socialezekerheidsuitkeringen of een ouderdomspensioen kan bijvoorbeeld worden vrijgesteld zolang er geen andere fondsen met het vrijgestelde geld worden vermengd. Bovendien moet elke eiser die van plan is om een uitspraak te incasseren zich bewust zijn van de mogelijkheid van een faillissementsaanvraag, die de gedaagde beschermt tegen incasso-acties, met inbegrip van die welke zijn gesanctioneerd door een vonnis.
Een eiser kan ook een pand leggen op het eigendom van de gedaagde. Dit is een kennisgeving aan het kantoor van de provincie of de staat recorder van het openstaande oordeel. De recorder registreert het retentierecht, dat moet worden betaald voordat de verweerder eventuele opbrengsten van de verkoop van het onroerend goed kan ontvangen, vaak een huis. Eisers kunnen ook het recht hebben om eigendommen in beslag te nemen, zoals een auto, maar de staatswetten bepalen dat de eigenaar van het voertuig van tevoren op de hoogte moet worden gebracht van de inbeslagname en informatie over hoe de eiser het voertuig kan verkopen of veilen.
