De Kohler Co. begon in 1873 toen John Michel Kohler en Charles Silberzahn een gieterij in Sheboygan, Wisconsin, kochten en begonnen met de productie van landbouwmachines. In de begintijd van het bedrijf werden veel producten vervaardigd, waaronder loodgietersapparatuur, apparatuur voor de opwekking van elektrische energie en apparatuur ter ondersteuning van de inspanningen van de Tweede Wereldoorlog. In 1948 begon Kohler Co. met de productie van kleine benzinemotoren voor industrieel gebruik, wat leidde tot de ontwikkeling van motoren voor sneeuwscooters.
Motor ontwikkeling
Kohler's toewijding aan de markt van industriële motoren blijkt uit het tempo van de technologische ontwikkeling die het bedrijf nastreefde. In 1951 begon de productie van een luchtgekoelde eencilindermotor. De volgende belangrijke vooruitgang vond plaats in 1959, toen gestandaardiseerde montageplatforms en gestandaardiseerde krukashoogten werden ontwikkeld, zodat de motoren gemakkelijk konden worden uitgewisseld. In 1965 werd een verbeterd automatisch compressiesysteem ontwikkeld dat het terugspringen gemakkelijker maakte tijdens het starten van de motor. Al deze ontwikkelingen leidden tot de introductie van de eerste tweecyclusmotor van het bedrijf voor sneeuwscooters in 1968.
Vroege toepassingen
Na de Tweede Wereldoorlog begonnen veel bedrijven sneeuwscooters te ontwikkelen voor racen en recreatief gebruik. In het museum Top of the Lake Snowmobile in Naubinway, Michigan, zijn veel vroege sneeuwscooters met Kohler-motoren te zien. Sommige van die vroege machines bevatten een machine uit 1958 genaamd de Sno-Bi-Kin uitgerust met een Kohler-motor met 8 pk, het Polar Model 500 uit 1962, uitgerust met een Kohler-motor met 9,5 pk en de Fox Trac 412C sneeuwscooter uit 1966 met een Kohler van 12 pk motor.
Verhoogde paardenkracht
Kohler heeft grote vooruitgang geboekt in de ontwikkeling en toepassing van sneeuwscootermotoren in de jaren zeventig. Speedway Products Inc. gebruikte een verscheidenheid aan Kohler-motoren in zijn sneeuwscooters van 1972 tot 1974, waaronder een 440 cc vrije luchtcilinder met dubbele cilinder die 58 pk produceerde en een 650 cc vrije lucht drievoudige cilindermotor, die 90 pk produceerde. Vrije luchtkoeling betekent dat er buitenlucht wordt geleid over de motor terwijl de sneeuwscooter wordt bediend. Gratis luchtkoeling elimineert de noodzaak voor vliegwiel aangedreven koelventilatoren, waardoor het motorvermogen toeneemt.
Rupp sneeuwscooters
Van 1972 tot 1975 heeft Rupp Manufacturing Inc. een breed scala aan Kohler-sneeuwscootermotoren gebruikt. De 1972 Rupp Rally was uitgerust met een 440 cc ventilator-gekoelde Kohler-motor. Rupp Nitro race sneeuwscooters waren uitgerust met een 340 cc of 440 cc motor, inclusief de 1975 Nitro F / A Race Sled die beschikbaar is in een 340 cc of 440 cc vrije luchtmotor.
Laatste ontwikkelingen
John Deere ging door met het gebruik van Kohler-motoren totdat het bedrijf begin jaren tachtig de sneeuwscooterproductie stopzette. Hoewel de fabrikanten van sneeuwscooters de afgelopen jaren motoren van andere bedrijven hebben gebruikt, bleef Kohler aanzienlijke vooruitgang boeken bij de ontwikkeling van kleine motoren. Verbeteringen omvatten onder druk staande smeersystemen en elektronische ontstekingssystemen. In mei 2007 heeft Kohler de Lombardini Engine Co. uit Italië overgenomen. Samen ontwikkelen ingenieurs van Lombardini en Kohler dieselmotoren voor gebruik in ATV's en sneeuwscooters. Toekomstige ontwikkelingen kunnen elektrische ATV en sneeuwscooter-energiecentrales omvatten.
