De twee belangrijkste classificaties van rooms-katholieke priesters zijn religieuze priesters en diocesane priesters. Religieuze priesters behoren tot een orde, zoals de Franciscanen of jezuïeten. Een diocesane priester, of seculiere priester, werkt onder het rentmeesterschap van de bisschop van zijn bisdom. Een bisdom is een religieuze wijk die is verdeeld in parochies en wordt geregeerd door een bisschop. De bisschop wijst priesters toe aan parochies.
Religieuze priester
Een religieuze priester, zoals de jezuïet, doet een gelofte van armoede. Alles wat hij verdient, gaat naar zijn bestelling en elke bestelling ondersteunt zijn priesters. In de Verenigde Staten erkent de Internal Revenue Service de gelofte van armoede en stelt daarom religieuze priesters vrij van het betalen van federale inkomstenbelasting.
Diocesane priesters
Een diocesane priester doet geen gelofte van armoede. Salarissen onder diocesane priesters variëren naargelang het bisdom waarin zij dienen. Compensatie is gebaseerd op de lokale levensstandaard. De parochie biedt de eerste levensbehoeften van de priester. Samen met een salaris kan een diocesane priester een ziekteverzekering, een pensioenplan, een woonruimte en een autotoelage ontvangen. Er waren ongeveer 30.000 diocesane priesters in de Verenigde Staten vanaf het jaar 2002, volgens "Roman Catholic Priests", een rapport gepost op de Universiteit van Missouri-St. Louis website.
Jaarlijkse salarissen
Jaarlijkse salarissen voor diocesane priesters varieerden tussen $ 15,291 en $ 18,478 vanaf 2002, volgens "Roman Catholic Priests." Dit was hoger dan het in 1998 gerapporteerde inkomstenbereik, geciteerd door het Occupational Outlook Handbook van het Amerikaanse ministerie van Arbeid, dat jaarlijkse salarissen tussen $ 12.936 en $ 15.483 liet zien. Bijkomende voordelen, zoals huisvesting, medische verzekering en een pensioenplan, kunnen de pakketwaarde meer dan $ 30.000 per jaar drukken.
Andere posities
In plaats van een parochie te presideren of als religieuze priester te dienen, zou een katholieke priester een andere positie kunnen innemen. Afhankelijk van zijn opleiding kan hij een beheerder van een universiteit zijn, een privéschool leiden, een hospikkenpastorijn worden of op een andere manier dienen. In dergelijke gevallen kan het inkomen aanzienlijk variëren, afhankelijk van de positie en omstandigheden.
Voorbeeld
Als voorbeeld, in juli 2011, bood een vacature voor een priester gewijd aan de priesterpasta voor een ziekenhuis een minimumloon van $ 20,24 per uur en een maximumloon per uur van $ 32,99. De full-time positie bood 32 wekelijkse uren, waardoor het jaarsalaris van een priester voor de positie, het maximale bereik verdienen, iets onder $ 55.000. De functie kwam in aanmerking voor extra voordelen. De functie-eisen omvatten een Master of Divinity diploma.
