Twee hoofdtypen organisatiestructuren zijn hiërarchisch en vlak. Hiërarchische organisaties staan ook bekend als 'grote organisaties' en worden gekenmerkt door een groot aantal managementlagen. Platte organisaties daarentegen hebben over het algemeen minder supervisorsniveau tussen het topmanagement en de medewerkers die de dagelijkse taken uitvoeren.
Tel het aantal lagen in de organisatie. Bepaal hoeveel niveaus er zijn tussen de top van het bedrijf, meestal de CEO of president, en de jongste medewerkers, die alleen bazen hebben maar niemand onder hun directe supervisie. Realiseer je echter dat het mogelijk is dat bepaalde gebieden in de organisatie meer lagen hebben dan andere gebieden. Terwijl de verkoop zes lagen heeft, kan de boekhouding er bijvoorbeeld maar vier hebben. Bestudeer verschillende afdelingen en regio's om een beter idee te krijgen van het aantal lagen in verschillende delen van de organisatie.
Bekijk vergelijkbare organisaties. Het aantal lagen in een organisatie is sterk afhankelijk van de industrie en de grootte. Overweeg een organisatie die lang of hiërarchisch is als deze aanzienlijk meer lagen heeft dan bedrijven die zich in hetzelfde type bedrijf bevinden en van vergelijkbare grootte zijn. Hoe groter het bedrijf en hoe gespecialiseerder de taken die het uitvoert, hoe meer lagen het gewoonlijk nodig heeft. Zoek bedrijven van vergelijkbare grootte en specialisatie voor een nauwkeurige vergelijking.
Vergelijk het aantal lagen in uw doelorganisatie met dat van andere vergelijkbare bedrijven in uw steekproef. Vergelijk, waar mogelijk, dezelfde afdelingen in uw voorbeeld- en doelbedrijf. Bepaal hoeveel lagen de verkoopafdeling gemiddeld heeft, bijvoorbeeld in andere vergelijkbare bedrijven in vergelijking met uw doelonderneming. Als uw bedrijf over het algemeen meer lagen heeft dan het gemiddelde van vergelijkbare bedrijven in uw steekproef, heeft u te maken met een hoge organisatiestructuur. Als het minder heeft, is het een platte organisatie.
Begrijp dat platte organisaties doorgaans behendiger zijn, ze bevorderen teamgeest en werknemers zijn meer gemotiveerd. In grote organisaties kan het management de workflow, financiën en kwaliteit echter beter regelen.
