Lions Clubs zijn maatschappelijke organisaties die diensten en programma's aanbieden op lokaal en internationaal niveau. De organisatie heeft 45.000 clubs en 1,3 miljoen leden wereldwijd. Leden zijn vrijwilligers en nemen deel aan activiteiten zoals diversen als bijlesprogramma's en internationale hulp bij rampen. De Lions Clubs zijn het meest bekend om hun voortdurende campagne om het gezichtsvermogen van mensen over de hele wereld te redden.
Geschiedenis
Melvin Jones, een zakenman uit Chicago, besloot dat zijn plaatselijke zakenclub een groter doel had. Hij stelde voor dat de club zou werken om de gemeenschap te dienen en de toestand van de wereld te verbeteren. In 1917 nodigde hij businessgroepen uit het hele land uit voor een vergadering. De Association of Lions Clubs woonde de bijeenkomst bij. Jones hield van de naam en nam het voor de grotere organisatie. Tegen 1920 werden Lions Clubs in andere landen geopend. Helen Keller vroeg de Lions Clubs om te helpen bij het bestrijden van blindheid in 1925, en dat werd de belangrijkste missie.
Lidmaatschap
Leden zijn vrijwilligers van de lokale gemeenschap. Er zijn drie niveaus van lidmaatschap: individu, gezin en student. Het lidmaatschap is alleen op uitnodiging. Geïnteresseerde kandidaten moeten een vergadering bijwonen en een lidmaatschap aanvragen.
Sight First Program
Het Sight First-programma is het beroemdste programma van de Lions Clubs. Het programma biedt gratis examens aan het publiek, biedt voorlichting over oogziekten en beheert de Lions Eye Bank. De Lions Eye Bank huisvest oogweefsel, dat wordt gebruikt voor medisch onderzoek, onderwijs en 30.000 operaties per jaar. De Lions Club heeft ook een programma om brillen voor de behoeftigen te recyclen en biedt hulp aan mensen die oogchirurgie nodig hebben.
Milieuprogramma's
De Lions Clubs werken om het publiek te informeren over milieukwesties. De vrijwilligers van Lions Clubs runnen ook recyclingprogramma's, planten bomen en verwijderen graffiti uit buurten. De clubs bieden opschoningsprogramma's om afval van wegen te verwijderen, helpen bij het opruimen na natuurrampen en bladeren van de hark.Leden van Lions Clubs werken ook aan landschapsprojecten voor openbare ruimtes.
Andere programma's
Lions Clubs vergroten het bewustzijn van een verscheidenheid aan gezondheidsproblemen. Ze runnen kampen voor dove kinderen en voeren een programma voor het recyclen van gehoorapparaten uit. Ze voeren educatieve campagnes voor diabetes en borstkanker. Het Leo-programma is een vrijwilligersdienst voor kinderen onder de 18. Vrijwilligers helpen andere kinderen. Het Leo-programma biedt studiebegeleiding, ziekenhuisbezoeken en voedselritten voor dakloze kinderen. Lions Clubs bieden beurzen aan gebiedsjeugd. Ze bieden ook recreatie- en mentorschapsprogramma's. Lions Clubs International 300 W. 22nd St. Oak Brook, IL 60523-8842 630-571-5466
