Hoewel de perceptie van een consument van een product of dienst op zijn minst gedeeltelijk gebaseerd is op zijn werkelijke ervaring met het goed, suggereert een aanzienlijk aantal marktonderzoeken dat het beeld van een consument van een product ook wordt bepaald door een verscheidenheid aan andere factoren. Van zeer concrete factoren van prijs en kwaliteit tot minder tastbare factoren zoals het standpunt van een consument over de reputatie van de fabrikant, ervaring met service en de kwaliteit van verpakking en branding, een aantal complexe en onderling gerelateerde psychologische factoren bepalen de perceptie van goederen en diensten door de consument.
Prijs
Prijs heeft een complex effect op de perceptie van de consument. Aan de ene kant waarderen consumenten een koopje en zijn ze vaak geneigd om een voordelig geprijsd artikel te kopen. Anderzijds beschouwen consumenten vaak zeer goedkope artikelen als goedkoop en als weggegooid, waardoor uiteindelijk de kijk van de consument op een product wordt geschaad, zelfs als het product hetzelfde blijft en de consument profiteert van een prijsverlaging. Vooral geavanceerde of sceptische consumenten zijn zelfs geneigd om een product te wantrouwen dat aanzienlijk goedkoper is dan de alternatieven. Als gevolg daarvan zou de prijs deel moeten uitmaken van een uitgebreid marketingplan, waarbij zelfs goedkope producten worden afgebeeld als gunstige alternatieven met vergelijkbare kwaliteitsniveaus als de concurrentie, met een prijs die iets lager is maar nog steeds vergelijkbaar met andere mogelijkheden.
Kwaliteit
Natuurlijk is de werkelijke kwaliteit van een product een essentieel onderdeel van de perceptie van een consument van een goed of een dienst. Kwaliteit kan elk kenmerk beschrijven in een reeks kenmerken die een consument tevredenstellen of teleurstellen, inclusief bruikbaarheid, betrouwbaarheid en duurzaamheid. Marketing kan van invloed zijn op de kwaliteitsbeleving van een consument, maar uiteindelijk, en met name met niet-duurzame goederen, zal de werkelijke ervaring van een consument met een product zijn perceptie van kwaliteit bepalen. Buiten het rijk van massacommunicatie reist ook mond-tot-mondreclame zeer snel.
Service kwaliteit
Zelfs in het geval van goederen die veel gebreken vertonen, kan een uitstekende servicekwaliteit vaak een negatieve ervaring met het product zelf overschaduwen. Als een consument van mening is dat hij uitzonderlijke aandacht krijgt bij het tegenkomen van een probleem met een product, heeft die consument iets meer vertrouwen in het merk of product, wetende dat de fabrikant of winkelier snel en effectief op problemen reageert. Mensen zijn sociale dieren en hun consumentengedrag wordt vaak bepaald door de sociale relaties rondom een product, inclusief interacties met vertegenwoordigers van de klantenservice.
Verpakking en branding
Verpakking en branding hebben een enorm effect op de perceptie van de consument, vooral op het moment van aankoop.Vooral wanneer consumenten voor het eerst een type product aanschaffen, kan de manier waarop het product wordt gepresenteerd, hun perceptie van het product volledig bepalen. Verpakkingen en merken omvatten uiteraard alles, van de aantrekkelijkheid en weergavekwaliteit van een artikel tot de kenmerken van een product dat de fabrikant wil benadrukken. Afhankelijk van het type product en de markt, kunnen verschillende merkboodschappen van sterk en betrouwbaar tot fijn en luxueus passend en effectief zijn.
Reputatie
De reputatie van een product wordt in de loop van de tijd opgebouwd en is meestal een combinatie van feitelijke ervaring met het product, mond-tot-mondaanbevelingen en marketingcampagnes die proberen een status of gedeelde kijk op het product of merk tot stand te brengen. De perceptie van de consument van de reputatie van een product wordt bovendien niet alleen bepaald door de merkidentiteit en fabrikant van het product, maar door de hele distributieketen. Zelfs als een consument de fabrikant van een product vertrouwt, bijvoorbeeld, kan de consument van mening veranderen over het product nadat hij het in een winkel heeft gekocht die hij associeert met goedkope, defecte producten.
