Marktmacht in de economie is het vermogen van een onderneming of bedrijven om de prijs van goederen te beïnvloeden door vraag of aanbod te beheersen. In theorie is er geen marktmacht omdat alle bedrijven in perfecte concurrentie zijn, wat betekent dat er bijna identieke bedrijven zijn die bijna identieke goederen produceren; als één bedrijf prijzen verhoogt, kiezen kopers gewoon voor een vergelijkbaar product tegen een lagere prijs. Maar bedrijven zijn niet altijd in perfecte concurrentie, en sommige bedrijven - die monopolies of oligopolies zijn - genieten wel van marktmacht.
Monopolie en monopolistische concurrentie
In de meest extreme zin is een monopolie één leverancier die een markt beheert voor een product of dienst. In werkelijkheid zijn echter strikte monopolies zeldzaam. Gebruikelijker is monopolistische concurrentie, waarbij veel verkopers vergelijkbare maar verschillende producten produceren; met andere woorden, hun producten zijn geen perfecte substituten voor elkaar. Zowel bedrijven die monopolist zijn als monopolies die monopolistisch concurreren, hebben marktmacht. Zij zijn prijsmakers en kunnen prijzen verhogen zonder marktaandeel te verliezen.
Soorten monopolies
Echte monopolies kunnen optreden wanneer een bedrijf om een of andere reden exclusief toegang heeft tot een markt, en er zijn toetredingsdrempels voor potentiële concurrenten. Dit is gebruikelijk wanneer een overheid rechten verleent aan een bepaald bedrijf om bijvoorbeeld een service - treintransport of waterdistributie te leveren - of wanneer een bedrijf een octrooi of auteursrecht verkrijgt. Het bedrijf heeft dan een wettelijk monopolie. Er ontstaat een natuurlijk monopolie wanneer één bedrijf tegen een lagere prijs een hele markt kan leveren dan wanneer twee of meer bedrijven het bedrijf zouden betreden. Een ander type monopolie treedt op wanneer een bedrijf het exclusieve eigendom verwerft van een natuurlijke hulpbron zoals diamanten.
oligopolie
Een oligopolie is een systeem waarin ten minste twee bedrijven of entiteiten een markt domineren. Deze bedrijven hebben enige marktmacht, ook al is hun product identiek of bijna identiek omdat ze geïsoleerd zijn van concurrentie. Een kartel zoals de OPEC - Organisatie van de olie-exporterende landen - is een klassiek voorbeeld van een oligopolie. Een kartel is een georganiseerde groep van verkopers die samenwerkt om de prijzen van een bepaald product te manipuleren, olie in het geval van de OPEC, ten voordele van leden van het kartel.
monopsonie
Soms is het niet de leverancier die de marktmacht heeft, maar de klant. Een monoponie treedt op als er één koper is en veel producenten en de koper de macht hebben om de prijzen te verlagen door de vraag te beheersen. Een klassiek voorbeeld is de arbeidsmarkt en lonen, in het geval dat er één grote werkgever is en veel mensen op zoek zijn naar werk. In een ander voorbeeld kunnen grote supermarkten monoponie macht hebben over voedselprijzen als verkopers, met name kleine boeren, geen alternatieve kopers voor hun goederen kunnen vinden.
