Schuld heeft verschillende effecten op een land. De schuld van een land wordt soevereine schuld genoemd, omdat de leningen worden afgesloten door de soeverein of de autoriteit van het land. Sommige van deze effecten zijn positief, andere niet. De positieve effecten zijn onder andere geld voor nieuwbouwprojecten en toegenomen verkopen van exporteurs. Negatieve effecten vereisen dat de burgers van een land voordelen opgeven, waaronder land, natuurlijke hulpbronnen en overheidsdiensten.
Economische Stimulus
Staatsschuld kan een economische stimulans zijn. Dure projecten - zoals het lenen van geld om extra storefronts te openen - uitgevoerd door een bedrijf kunnen in de toekomst voordelen bieden. Evenzo kan een land tekortuitgaven gebruiken om dure projecten te financieren, zoals de aanleg van snelwegen en het bouwen van nieuwe energiecentrales die toekomstige voordelen bieden. Tekortbestedingen besteden meer geld dan de staat ontvangt in een bepaalde periode.
Valuta wisselkoersen
Valutakoersen dalen met extra schulden. Aangezien het land meer geld leent, moet het meer van zijn obligaties verkopen en is er een verhoogd risico dat het ze niet kan terugbetalen. De kredietwaardigheid van het land kan in extreme gevallen dalen. De goedkopere valuta heeft een economisch stimuluseffect. Als het Britse pond bijvoorbeeld in waarde daalt, helpt het exporteurs, omdat de Britse export nu goedkoper is voor klanten in andere landen. Geïmporteerde goederenprijzen stijgen, helpen lokale fabrikanten terwijl ze de kosten voor andere burgers verhogen. Als een land deel uitmaakt van een economische groep met een gedeelde valuta zoals Griekenland, treden deze effecten op in alle landen in de groep.
Grondverkoop
Grond- en grondstofverkopen zijn een gevolg van schulden. De Louisiana Purchase was het resultaat van de Amerikaanse president Thomas Jefferson die land kocht van de Franse keizer Napoleon Bonaparte, zodat Napoleon soevereine schulden kon aflossen van zijn militaire campagnes. De gouverneur van Californië Arnold Schwarzenegger bood de bezittingen van de staat aan op een veiling en verkocht staatseigendommen, inclusief het kermisterrein van de staat, om de schuld van Californië in 2010 te verminderen.
privatisering
Privatisering van staatsbedrijven is ook een gevolg van schulden. In Rusland betaalde de staat zijn rekeningen af door de oliemaatschappijen van de staat aan de oligarchen te verkopen. Landen in Zuid-Amerika verkochten staatsbedrijven zoals waterbedrijven, metaalmijnen en fruitplantages om hun verplichtingen te verminderen.
Politieke instabiliteit
Schulden kunnen leiden tot politieke instabiliteit. Een land zal in het algemeen de belastingen verhogen en de dienstverlening verminderen wanneer de schulden op een hoog niveau komen. Het land kan zijn leger of politie misschien niet betalen, waardoor het risico van een buitenlandse invasie en criminaliteit toeneemt. Schuld kan zelfs een regering omverwerpen, zoals die van IJsland na de economische ineenstorting van 2008, vooral als een bailout van politiek verbonden investeerders de oorzaak is van staatsschulden.
