CAD.CAM (computerondersteund ontwerp / computerondersteunde productie) is een algemene term voor een verscheidenheid aan technologieën, waaronder computer numerieke besturing, rapid prototyping, componentmodellering en ontwerpsoftware. CAD.CAM-technologieën zijn ontwikkeld in de jaren tachtig en zijn nu wijdverspreid in de industrie en de academische wereld. CAD.CAM verwijst naar het gebruik van computers en computergestuurde productie bij het ontwerpen van producten.
Voordeel: softwareflexibiliteit
Met behulp van CAD-software kunnen ontwerpwijzigingen snel worden doorgevoerd. Vóór CAD had een bepaalde ontwerpwijziging een rapporteur moeten verplichten om het ontwerp volledig opnieuw te tekenen volgens de nieuwe specificatie. CAD-software stelt ontwerpers in staat om te sleutelen aan ontwerpen en kleine veranderingen aan te brengen. Het kan ook worden gebruikt om het gedrag van het ontwerp in software te simuleren. CAD-software kan bijvoorbeeld worden gebruikt om de luchtstroom rond een motor te simuleren. Dit zorgt voor meer flexibiliteit in het ontwerpproces van software.
Voordeel: ontwerpflexibiliteit
Een andere term voor CAM is rapid prototyping. Met rapid prototyping kunnen ontwerpers tijdens het ontwerpproces fysieke prototypen maken. Deze fysieke prototypen kunnen worden gebruikt om verschillende aspecten van het ontwerp te testen. Als het doel bijvoorbeeld het ontwerpen van een stalen object is, kan een prototype worden gemaakt van transparant acryl. Door de transparantie van het acrylprototype kunnen ontwerpers het patroon van spanningen en spanningen in het object bekijken. Dit zorgt voor meer flexibiliteit in het fysieke ontwerp en prototypingproces.
Voordeel: automatische specificatiecontrole
Met behulp van CAD-software kan de ontwerper automatisch controleren of het ontwerp binnen de specificaties valt. CAD-software biedt klanten ook de mogelijkheid om ontwerpen in een eerder stadium van het ontwerpproces te bekijken dan normaal het geval is. Met CAM kunnen klanten ook de voortgang van functionele en semi-functionele prototypen in een veel vroeger stadium bekijken dan mogelijk is in het traditionele ontwerpproces.
Nadeel: Verwerkingsstroombeperkingen en kosten
CAD-software verbruikt vaak grote hoeveelheden computerverwerkingsvermogen. Dit vereist hoogwaardige computerhardware die kostbaar kan zijn. CAM vereist geavanceerde productieapparaten die ook erg duur zijn. De kosten van hardware is een aanzienlijk nadeel van CAD.CAM en een belangrijke belemmering voor de bredere acceptatie van CAD.CAM-technologieën.
Nadeel: complexiteit van software
Naarmate CAD-software vordert, wordt het flexibeler en aanpasbaar. Dit gaat echter ten koste van het complexer maken van de software. Deze complexiteit maakt het moeilijker voor beginnende gebruikers om de software te leren. Gecombineerd met de kosten van het trainen van personeel in CAD.CAM-technologieën, vormt deze complexiteit een ander nadeel van CAD.CAM.
