Creatieve boekhouding, waarvan velen bekend zijn door andere termen zoals winstbeheer, inkomensafvlakking of agressieve boekhouding, verwijst naar boekhoudpraktijken die de financiële situatie van een bedrijf weergeven als beter of slechter dan de feitelijke omstandigheden. Hoewel juridisch in technische zin - de praktijken schenden geen algemeen aanvaarde boekhoudprincipes (GAAP) - blijkt het creatief boekhouden ethisch twijfelachtig te zijn. De gevolgen van de onthulling van creatieve boekhoudpraktijken, die sommigen als bedrieglijk beschouwen, kunnen de reputatie van een bedrijf schaden en bieden een sterke reden om het in de eerste plaats te voorkomen.
Segregerende functies
Segregatiefuncties bieden een eenvoudige controlemethode die creatieve boekhouding helpt voorkomen.Het bedrijf kan bijvoorbeeld een interne boekhouder in dienst nemen om dagelijkse transacties te beheren, maar een CPA gebruiken om banktransacties te beoordelen en elke maand een financieel overzicht te maken. Een vergelijkbare aanpak, die van toepassing is in grotere organisaties, vraagt om beoordelingen van financiële overzichten door leden van verschillende afdelingen om het moeilijker te maken voor een individu of een kleine groep om de aantallen kunstmatig te veranderen.
Creëer een ethische sfeer
Ethische fouten, zoals het gebruik van creatieve boekhoudpraktijken, vloeien vaak voort uit een bedrijfscultuur waarin management of leidinggevenden ethisch gedrag niet benadrukken of aantonen. Het niet aantonen van ethisch gedrag stuurt de onmiskenbare boodschap dat elke ethische code die door het bedrijf is opgesteld alleen als PR dient. Bedrijfseigenaars, leidinggevenden en managers die ethische keuzes maken, zoals eerlijke gesprekken met klanten wanneer er iets misgaat, stellen een gedragscode die werknemers vaak bereid zijn te volgen.
Formeel beleid en straffen
Formeel beleid en boetes tegen creatieve boekhouding hebben een drievoudig doel. Op één niveau leggen ze nieuwe werknemers er expliciet op dat een bedrijf dergelijke praktijken niet goedkeurt. Formeel beleid en boetes dienen als een mechanisme voor het corrigeren van het gedrag van werknemers die geen rekening houden met het beleid met een of andere vorm van straffen die te kort schieten. Als een medewerker niet geloofde in de authenticiteit van het verbod op creatieve boekhouding, bijvoorbeeld, stelden directe berispingen de positie van het bedrijf over de kwestie vast. Formeel beleid en boetes bieden ook redenen om een werknemer te laten gaan, mocht hij blijven volharden in creatieve boekhoudpraktijken na het ontvangen van minder zware straffen.
Externe audits
Externe audits voorkomen niet volledig ongeautoriseerde creatieve boekhouding, maar externe auditors met uitgebreide ervaring blijken vaak beter in staat om creatieve boekhouding te detecteren, volgens een onderzoek in februari 2013 van het International Journal of Business and Management. Zelfs als accountants niet altijd creatief boekhoudkundig handelen herkennen, dienen externe audits als standaardpraktijk vaak als een psychologisch afschrikmiddel. De dreiging van detectie vermindert waargenomen kansen, een van de oorzaken van frauduleus gedrag.
