Bedrijven gebruiken gesegmenteerde informatie om de prestaties van verschillende bedrijfsonderdelen te documenteren. Sommige bedrijven moeten nationale en internationale boekhoudnormen hanteren. Anderen doen het op zichzelf om te laten zien welke segmenten presteren volgens de verwachtingen en welke niet. De voor- en nadelen hangen af van hoe de informatie wordt gebruikt.
Gescheiden van winstgevende segmenten
Het belangrijkste voordeel van segmentrapportering is transparantie. Voor bedrijven die in verschillende categorieën of geografische gebieden actief zijn, kan gesegmenteerde informatie onthullen welke gebieden winstgevend zijn en op de onderste regel afwaterend zijn. Als de segmentrapportage een bedrijf laat zien dat de overzeese activiteiten winstgevender zijn dan de binnenlandse activiteiten, kan dit een verandering in de strategische richting teweegbrengen. Goed gedaan, het zorgt ervoor dat managers geen winstgevende ondernemingen verbergen.
Verbeterde context
Door middel van segmentrapportage kunnen belanghebbenden een beter beeld krijgen van de fluctuaties die van invloed kunnen zijn op de totale cijfers. Als een bedrijf veel hogere inkomsten rapporteert dan verwacht, laat segmentrapportage zien waar die inkomsten vandaan komen. Een stakeholder kan naar hetzelfde rapport kijken om te bepalen of de cijfers duurzaam zijn. Het is ontworpen om beleggers een beter inzicht te geven in het bedrijf en de potentiële cashflow.
Nadruk op het heden
Segmentrapportering kan te veel nadruk leggen op kortetermijnnummers. Een bedrijf kan bijvoorbeeld een divisie maken alleen voor zijn online werk. Die divisie zou een aanzienlijk tekort kunnen vertonen voordat de juiste mensen en infrastructuur aanwezig zijn. Als deze verliezen niet worden gecompenseerd door de algehele prestaties van het bedrijf, komen ze mogelijk niet op tijdens de financiële overzichten. Het uitsplitsen van die cijfers als een gegevenspunt via gesegmenteerde rapportage kan echter leiden tot druk om die verliezen te verminderen om de kortetermijnwinst te verbeteren.
Data manipulatie
Gesegmenteerde informatie leent zich voor gegevensmanipulatie als de informatie wordt gerapporteerd in de stijl van "door middel van management". Dit geeft bedrijfsleiders meer vrijheid bij het bepalen hoe segmenten worden geconstrueerd en welke statistieken worden gerapporteerd. Managers kunnen bedrijven samenbrengen met verschillende bedrijfsmodellen. Het kan ook metriek selecteren om de gewenste boodschap naar belanghebbenden te sturen. Verliezen in een internetdivisie kunnen bijvoorbeeld worden gegroepeerd met een niet-verwante winstgevende bedrijfseenheid om een beter beeld van de prestaties te krijgen.
